玻璃是一種熔融後冷卻至固態未析晶的無定形物質。普通玻璃主要成分爲SiO2，廣泛應用于建築、醫療、化學、日用、電子、儀表、核工程等領域。石英砂是玻璃加工制作中必不可少的原材料，一般玻璃生産是由石英砂、長石、純堿及石灰石高溫加工而成，首先將原材料混合粉碎，將其中貼原料去除，以保證玻璃的品質，再將其原料在坩埚窯內進行高溫熔融，使其形成均勻、無氣泡的液態玻璃，最後將液態玻璃加工成所需要的形狀，熱處理後即爲成品玻璃。
石英砂可以作爲平板玻璃、浮法玻璃、玻璃制品(玻璃罐、玻璃瓶、玻璃管等)、光學玻璃、玻璃纖維、玻璃儀器、導電玻璃、玻璃布及防射線特種玻璃等的主要原料。細石英砂可用作研磨玻璃等的磨料。
石英砂作爲玻璃的主要成分和生産原料，在其中起著極其重要的作用。石英砂爲一種很穩定的矽酸鹽礦物質，因此保證了在玻璃生産中不會與其他原料發生反應而破壞加工過程：其次，石英砂硬度極高，莫氏硬度達到了7，加大了玻璃的堅硬程度，使鋼化玻璃、玻璃儀器等更加堅韌;石英砂多爲白色和半透明色，這樣爲生産各種有色和無色玻璃提供了一個很方便的條件，增加了玻璃種類的多樣性，不再是以前的那種很單一，靠自然形成的玻璃。
石英玻璃是一種只含二氧化矽單一成份的特種玻璃。由于種類、工藝、原料的不同，國外常常叫做矽酸玻璃、石英玻璃、熔融石英、熔凝石英、合成熔融石英，以及沒有明確概念的透明、半透明、不透明石英等。我國統稱石英玻璃，多按工藝方法、用途及外觀來分類，如電熔透明石英玻璃、連熔石英玻璃、氣煉透明石英玻璃、合成石英玻璃、不透明石英玻璃、光學石英玻璃、半導體用石英玻璃、電光源用石英玻璃等。
石英玻璃具有一系列優良的物理化學性能，熱膨脹系數極小，理論上可達到零膨脹。石英玻璃的透光性能良好，不僅能透過可見光，還能透過紫外線和紅外線。石英玻璃的化學穩定性和電真空性能良好，是極好的耐酸材料，高溫真空度可達1×10-5。
石英玻璃可用于制作半導體、電光源器、半導通信裝置、激光器，光學儀器，實驗室儀器、電學設備、醫療設備和耐高溫耐腐蝕的化學儀器、化工、電子、冶金、建材以及國防等工業，應用十分廣泛，高純的石英玻璃還可以制光導纖維.